배우 조진웅(본명 조원준, 49) 님이 과거 소년범 전력 논란 이후 연예계 은퇴를 선언한 가운데,
서울대학교 법학전문대학원 한인섭 명예교수가 “은퇴는 잘못된 해결책”이라며 공개적으로 반박했습니다.
“조진웅 은퇴, 생매장 시도에 굴복하는 일… 정면으로 맞서야”
한인섭 교수는 7일 새벽 자신의 SNS를 통해
“조진웅 씨의 은퇴는 아주 잘못된 해결책”이라며 “생매장 시도에 맞서 일어나는 모습으로 우뚝 서야 한다”고 밝혔습니다.
그는 조진웅 씨의 과거에 대해 “청소년 시절 잘못을 했고, 이미 응당한 법적 제재를 받았다”고 전제하면서
“소년범죄는 처벌과 동시에 교육과 개선의 가능성을 높여 범죄의 길로 가지 않도록 하는 데 목적이 있다”고 강조했습니다.
이어 “어두운 과거에 머물지 않고 수십 년간 노력해 사회적 인정을 받은 것은 오히려 상찬받을 일”이라며
“현재 어려움을 겪는 청소년에게도 좋은 모델이 될 수 있다”고 평가했습니다.
또한 “누구나 과거의 잘못을 평생 알리고 다닐 필요는 없다”며,
소년사법의 본래 취지가 **‘주홍글씨 없는 재사회화’**임을 강조했습니다.
그는 “수십 년 전 일을 꺼내 한 사람의 현재를 무너뜨리려는 건 언론의 생매장 시도”라며
“비난받아야 할 대상은 연예인이 아니라 그런 보도를 한 언론”이라고 덧붙였습니다.
“독립운동 비틀던 일제의 수법 떠올라”… 은퇴 대신 도전 주문
한 교수는 조진웅 씨가 독립운동가를 다룬 작품에 출연했던 점을 언급하며
“과거 일제가 개인적 약점을 이용해 대의를 비틀고 생매장시키는 책략을 썼다”며
“과거를 빌미로 현재의 성취를 부정하려는 시도에 경계해야 한다”고 말했습니다.
또 “연예인은 대중의 인기에 의존하는 가장 취약한 직업군”이라며
“남들이 돌을 던진다고 함께 던지지 말고, 현명하게 판단해야 한다.
도전과 좌절을 이겨내는 또 하나의 인간상을 그에게서 보고 싶다”고 밝혔습니다.
각계 반응 엇갈려… “재기의 기회 줘야” vs “피해자는 평생 고통”
한인섭 교수의 발언 이후 법조계와 정치권에서도 의견이 엇갈렸습니다.
가수 이정석 씨는 “연예계 은퇴? 왜 그렇게까지 만드나. 세상이 안타깝다”며 조진웅을 옹호했습니다.
송경용 신부 역시 “소년범이 과거 잘못을 반성하며 살아간다면 응원해야 한다”고 전했습니다.
반면 주진우 국민의힘 의원은 “당신들 가족이 피해자라도 그렇게 말할 수 있겠나?”라며 강하게 반발했습니다.
이준석 개혁신당 대표는 “조진웅은 폭행을 인정했는데 대통령은 괜찮고 배우는 은퇴해야 한다는 건 모순”이라고 지적했습니다.
조진웅, “모든 활동 중단”… 은퇴 배경
조진웅 씨는 6일 소속사를 통해 “모든 질책을 겸허히 수용하고 배우의 길을 내려놓겠다”며 사실상 은퇴를 선언했습니다.
이는 5일 한 매체가 고등학교 재학 시절 조 씨가 특가법상 강도·강간 혐의로 소년보호처분을 받았다고 보도한 다음 날이었습니다.
소속사는 “미성년 시절 일부 잘못이 있었던 것은 사실이나, 성폭행 관련 행위와는 무관하다”고 해명했습니다.
조진웅 씨는 영화와 드라마에서 정의로운 형사와 독립운동가 역을 맡으며 국민적 사랑을 받았고,
홍범도 장군 유해 봉환식과 광복절 경축식 국기선서 등에서도 활약했기에,
일부 대중은 실망감을 나타냈지만 동시에 “그 역시 반성과 성장을 거듭해온 인물”이라는 재평가의 목소리도 커지고 있습니다.
사회적 논의로 번진 조진웅 사태
이번 논란은 단순한 연예인 스캔들을 넘어
‘소년범 출신의 사회적 복귀는 어디까지 허용돼야 하는가’라는 문제로 확산되고 있습니다.
일부 정치권에서는 소년기 흉악범죄 전력을 조회·공개할 수 있는 법안 논의까지 등장했습니다.
그러나 전문가들은 “소년법의 목적은 처벌보다 교정과 재사회화에 있다”며
“청소년기의 잘못을 평생 족쇄처럼 씌우는 것은 또 다른 사회적 폭력일 수 있다”고 지적하고 있습니다.